23 октября 1873 г. - заключение Союза трех Императоров.

С одной стороны, есть повод горько вздохнуть: вот, жили бы по достигнутым тогда договоренностям - и не было бы страшной мировой войны, сгубившей все три империи (или - как вариант - отметили бы 100-летие взятия Парижа Александром Благословенным, вновь напоив коней из Сены). С другой - немного наивно полагать, что какая-либо бумага сама по себе - чьи бы подписи под ней не стояли - может устоять против жестоких и часто меняющих направление ветров Realpolitik. Союз этот шатался и скрипел еще тогда, когда Государи и министры, стоявшие у его истоков, еще бродили по аллеям Потсдама и Царского Села, а не лежали в сырой земле - можно ли было ожидать следования ему тогда, когда из его отцов жив оставался один только Франц-Иосиф?
А если глянуть на вещи и вовсе взором потомка, которому от прошлых дел не страшно - ибо изменить уже все равно ничего невозможно - то легко заметить, что из трех крупных европейских союзов (не беря в расчет коалиций XVIII века и времен наполеоновских войн - за их скоротечностью и калейдоскопичностью комбинаций), в которых участвовала Россия, два принесли ей неисчислимые бедствия. Священный Союз стоил нам немалого числа жизней русских воинов, павших в чужих войнах, и в итоге - несчастной Крымской кампании. К чему привело наше членство в Антанте, думаю, русскоязычному читателю, добравшемуся до этого предложения, напоминать нет нужды. На этом фоне Союз трех Императоров, не втянувший нашей страны ни в одну войну - и не отправивший ни одного русского солдата умирать на чужбину - выглядит не самой безтолковой из дипломатических конструкций нашего - не слишком везучего на друзей - Отечества.